伊利诺伊大学的研究人员正致力于一种别样的小型化移动行走机器，使用水凝胶和新生老鼠的心脏细胞制作，他们亲切地称之为”生物机器人”(bio-bots)。根据《自然》杂志的一片新文章，科学家使用了激光雕刻”光敏预聚合物”的解决方案，将3D打印的2mm放到了4mm的机器人骨架上，然后在上面添加了一层自发收缩的心脏细胞。

其结果是，肌肉薄片每三秒钟两次推动机器人悬臂式的”促动器腿”(actuator leg)，在液体介质中，像一个小型滑板一样推动它前进。在尝试了几个不同的设计之后，该团队成功地达到了236微米/秒的最高速度——大约2倍的平均人体头发宽度。

不像你所预期的，该机器人使用抓的方式前进的。不是模仿它们在自然界中发现的结构和机制，科学家们”使用了所需的几何，力学，以及细胞粘附分子最优和健壮的运动”设计了他们自己的解决方案。值得庆幸的是，不用担心在这个早期的阶段被成群的小肉机器人吞没。且不说该机器人只在液体介质中可行的事实，科学家们说，这些细胞只能理想执行3到5天，肌肉便会失去收缩力。所以，除非在100码内落到地上，你是非常安全的。

许多实际应用这些生物机器人的地方之一便是追踪化学毒素和释放中和剂。该小组也承认，需要做大量的工作，这样的事情是可能的(机器人需要智能)，但是从长远看，他们认为该技术可以改造生物传感、药物输送、能源生产等领域，以及促进环境整治和人工免疫系统的发展。